Architecte de formation, diplômé par La Cambre, historien et critique d’art, enseignant notamment l’histoire de l’art à l’École des métiers d’art de Maredsous, Jacques-Grégoire Watelet a été Commissaire général de l’exposition Europalia 1980. Belgique Art nouveau. Ses recherches ont permis de redécouvrir l’œuvre de l’architecte et décorateur liégeois Gustave Serrurier-Bovy. Sa dernière publication, en 2000, – L’œuvre d’une vie. Gustave Serrurier-Bovy. Architecte et décorateur liégeois. 1858-1910 (Alleur-Liège, Éditions du Perron) – est la synthèse très documentée de son travail.
En 1986, il fonde à Liège le Centre Serrurier-Bovy, une asbl dont l’objectif est de favoriser l’étude et la connaissance de l’Art nouveau. Il a cédé sa bibliothèque – plus de 1.200 ouvrages aujourd’hui – et ses documents au Centre. Depuis lors, le Centre s’est enrichi de dons divers, notamment une partie de la bibliothèque personnelle de Serrurier ou des archives familiales.