Diplômé de l’École Saint-Luc de Liège en 1956, l’architecte Nicolas Simon porte tout au long de ses études un regard admiratif sur l’oeuvre de Le Corbusier. À la fin de ses études, en compagnie de son ami Lucien Nahan, il entre en contact avec André Wogenscky et visite notamment l’immeuble Molitor et la Cité de Refuge de l’Armée du Salut. Après un stage au sein du Groupe EGAU où il collabore au projet de la cité de Droixhe, il réalise pendant son service militaire la maison Vandeberg (Jupille 1958), largement inspirée de Le Corbusier. En 1958, il s’associe à Nahan et fonde l’agence Urbanisme technique et Architecture humaine (UTAH). Spécialisé dans le programme de l’habitation privée, il dessine de nombreuses maisons modestes et quelques villas essentiellement en région liégeoise et dans la Basse-Meuse. Attiré par la culture architecturale japonaise et accordant une grande importance à la ressource mathématique, sa maison personnelle (Eben-Emael, 1961) constitue une première synthèse de sa pensée. Fondée sur une logique constructive proche de Neutra, elle s’élève sur une structure bois d’une implacable logique arithmétique et développe un plan libre que Simon mettra à profit tout au long de sa vie. Professeur à l’École Saint-Luc de Liège dès 1967, il est un des fondateurs du Groupe d’Ateliers de Recherche en 1982.